カレー屋「インディー」を知ったのは１０年ほど前かな。この近所に、古いＰＣや電化製品を無料で引き取ってもらえる「パソコンファーム」があり、よく利用していた。ついでに三郷にある「ＩＫＥＡ」で買い物。そんな時この店を発見した。
「一度電車で行ってみるか…」
４年ぶりになるかな。武蔵野線「吉川美南」って、誰かの名前のような駅名。西口に降り立つと何もない。
西川口「百歩ラーメン」家族、カップル、老若男女に愛される白湯ラーメン。
スーパー銭湯「七福の湯」でひとっ風呂浴びたあと、たまにこのラーメン屋にお邪魔している。メニューは「百歩らーめん」６８０円、「醤油らーめん」７００円、「赤百歩らーめん」８００円、「揚げニンニクらーめん」８３０円、「味噌らーめん」８３０円、「つけ麺」８３０円など８種類、トッピングは１０種類となっている。
高野「二八そば砂場」カレー屋さんのママに教えてもらった湯葉天丼。
舎人ライナー、西新井大使西駅にある「ホットポーカレーキッチン」のママさんに、
「高野にね美味しいお蕎麦屋さんがあって、そこの湯葉天が美味しいのよ」
「高野？ 蕎麦屋ですか」
「みやぞんって知ってる？」
「芸人のみやぞん？」
「そうそう、彼がバイトしていた店なのよ」
そんな話が頭の片隅に記憶されていた。ある日の午前中、上野で野暮用があり、
「湯葉天が美味しい店って誰かに聞いたな…」
突然思い出し日暮里から高野へ向かった。
柏「のんどころ庵」地元にしっかりと根を張った賑やかで味わいの居酒屋。近所の「富良野」もいいよ。
千葉県の柏を訪れるのは５年ぶり。サラリーマン時代の友人が、この地に「のんどころ庵」を開店させて１３年になるだろうか。近頃では酒場放浪を楽しむ遠方からの客にも人気の居酒屋に姿を変えた。
この日はわりと近所に住んでいる飲み友の女子、鹿児島のダチョウ肉の卸を生業にしているタラちゃんに付き合ってもらった。
水道橋「桃の実」丁寧に仕上げられたインド風のチキンカレー、秀逸の美味しさ。
２０１７年１月にオープンしたカレー専門店「桃の実」。その存在を知りながら、なかなか行く機会がなく、最近やっと訪れた。
春日「魚雷」サイフォンでダシを抽出、鰹の風味香る軽やかな美味しさ。
白山通りに並行する小石川植物園へ繋がる通り沿い角に「魚雷」がある。入口上には魚雷のオブジェ、というより本物かな。
「本枯中華そばって何なの？」
って前から気になっていて、ある日お邪魔した。
新井薬師「ねぶた寿司」笑顔の絶えない憩いのお寿司屋さん。
地元に味わいの寿司屋があったけどなくなってしまい、寿司難民になってしまった。そりゃ上野、御徒町、有楽町、渋谷、新宿、池袋とお気に入りの店はあるけど、もっとローカル色の強いどっしりと根を張った店が恋しかったのだ。そんな時、たまたま新井薬師駅に舞い降りて見つけたのが「ねぶた寿司」だった。一見テイクアウト専門の風情、店内を覗くと笑顔の客ばかり。
「ちょっと入ってみるか…」
板橋「鯛塩そば縁」鯛出汁のラーメン、奇をてらったものは敬遠しちゃうけど、これはラーメンとしての確固とした味わいがある。美味しいよ。
板橋駅での打ち合わせの前に、西口駅横の「キッチンピッコロ」で「チーズ入りトンカツ」か「生姜焼き」を食べようと訪れた。
「あれ？ こんなところにいつラーメン屋が出来たんだろう…」
「キッチンピッコロ」の真横にラーメン屋「鯛塩そば縁」。基本この手（奇をてらった）のラーメンはほとんど敬遠するんだけど、なにか惹きつけられるものがあった。
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新宿「カレーハウス１１イマサ」の背脂カレー、美味しいね。
「小野さん、最近背脂カレーっていうのが流行ってるらしいですよ」
「初めて聞いたよ、それってどうなのよ」
「旨いらしいですよ、新宿の『１１イマサ』にあるらしいっス」
飲み友の松ちゃんからのメールだった。
築地「東都グリル」和・洋・中なにをいただいてもハズレのない、観光客の知らない味わいのレストラン。
築地は観光客がだらけ。だからどこの飲食店もそんな客で溢れかえり、近隣に務めるサラリーマンやＯＬはまず寄り付かない。
観光客の知らない、旨い「マグロ中おち丼」を食わせる「マックモア」という喫茶店があったけど、ここは閉店してしまった。その他、ランチの逃げ場としては蕎麦屋「長生庵」もいいね。
国領「熊王」限りなく澄んだスープ、それを心地よく汚す焼豚の切り落とし、香ばしいアクセントだね。旨いよ～。
この店を初めて訪れたのは２０年前かな。先代の店主はサラリーマン時代全国のラーメン屋を食べ歩いて研鑽を重ねた。
「大衆食の傑作がラーメンだね」といっていた言葉思い出す。
御茶ノ水「大至」昔懐かしい中華屋の醤油ラーメンを踏襲しながら、雑味を取り払い上品に仕上げたラーメン、美味しいね。
ビルの建て替えで、１年と２ヶ月の休業。２０１７年６月にリニューアルオープン後、２年ぶりの訪問となる。
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向ヶ丘遊園「インドール」数十年ぶりに食らう洗練された凄旨のインド風カレーライス。
「インドールって覚えてるかな」
「ああ、あったなそんなカレー屋さん、いまどうしてるんだろう」
「あると思うよ」
小田急線沿線は学生の頃過ごしていた。下北沢、経堂、向ヶ丘遊園、新百合ケ丘、相模大野、町田、本厚木、江ノ島線の六会辺りを行ったり来たり。
そんな頃、飲み仲間に明治と専修大学の学生の友人がいた。ちょっと前に１０数年ぶりに彼らと再会、昔話に花が咲いた。
専大の友人Ｔのアパートが向ヶ丘遊園駅にあって、寝泊まりさせてもらっていた頃「インドール」でよく昼飯を食べていたのだ。美味しかったのは覚えているが、どんな味だったか？ 記憶の片隅に追いやられていた。
江戸川橋「キッチンヨッチ」キッチン南海系のカレーだけど、ちょい甘口、万人受けする美味しいカレーライス。
サラリーマン時代、取引先や同僚とこの店をよく利用していた。元々は高田馬場、明治通り沿いにあった「キッチンニュー南海」が移転してきてこの店名になったみたいだけど、その店の記憶はない。
戸田公園「酔月園」誰も知らない街外れの美味しい中華屋。
戸田公園駅と川口駅の中ほどにあるスーパー銭湯「七福の湯」は、年に数回お邪魔している。その帰りによく立ち寄っていたのが坦々麺専門店の「麺や双六」だけど、ずいぶん前に北戸田に移転してから行ってない。ここと交互に行っていたのが「酔月園」という中華屋だ。
新宿「たつ屋」牛丼チェーン店では見かけない「かつ牛丼」旨し。
チェーン店の牛丼屋でしっくりくるのはやっぱ「吉野家」かな。牛丼屋って、ほぼチェーン店に占拠されてしまったけど、単独店で生き残っているのは都内に１０店舗あるかないかで、地方に至ってはほとんど出合ったことがない。
池袋「美濃屋そば」映画「機動戦士ガンダムＴＨＥ ＯＲＩＧＩＮ５激突ルウム会戦」を鑑賞した後にいつもの「重ごま汁」をいただく。
いつもＤＶＤが出るまで待ってるんだけど、この日は我慢できずにシャア・アズナブル（キャスパル・レム・ダイクン）の生い立ちを描いた「機動戦士ガンダムＴＨＥ ＯＲＩＧＩＮ５激突ルウム会戦」を「シネマサンシャイン池袋」で観てきた。
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志村三丁目「栄楽」中華屋なのにトンカツの美味しさにもビックリ。サックサクで脂身がジューシー。
町外れにひっそりと佇む「栄楽」。前回、ラーメン各種、炒め物、餃子、どれもスキのない美味しさだと、前にこのブログ紹介した。そこにメールを寄せてくれた方から、
「カツライスも秀逸」
とのお知らせがあった。
「へ～、知らなかった」
よっぽどのことがない限り、多くの人は、中華料理屋でトンカツは注文しないもの。
いつものように、近所のディスカウントショップ「オリンピック」に寄った帰りにまた訪れた。
高田馬場「プネウマカレー」２０１７年７月オープンのカレー専門店。
高田馬場にカレー専門店が突如出現。早稲田通りの横丁を入ったすぐにある奇妙なネーミングの「プネウマカレー」。店内はＬ字のカウンター５席ほどかな、ご主人１人で切り盛り。
神田「浜貞」新鮮な魚介が楽しめる燻銀の割烹居酒屋。
御茶ノ水にある「ジャズオリンパス」の小松さんと編集者Ｍと３人で飲むことになった。
指定された場所は神田「浜貞」という店。Ｍとは長い付き合いでちょくちょく飲んでいるけど、小松さんとは初めてだ。
春日「ラッキー飯店」穏やかに旨い、味わいのある中華屋。
この日は本郷で打ち合わせがあり、仕事を終えて友人と果てしなくプラプラ。いつの間にか春日界隈に来てしまった。
「あれ、こんなところに中華屋があるんだ」
「ラッキー飯店って、いいネーミングだな～」
板橋本町「ＡＫ Ｃｏｒｎｅｒ」２０１７年９月９日で閉店してしまう多国籍料理屋。初めて訪れてその事実を知る。もっと早くにこの店を知っていれば…。
「このあいだ大山の『ライモンディ』に行ったら、榎本さんが大好きな板橋本町にある『ＡＫ Ｃｏｒｎｅｒ』で、常連さんとパーティーするんですよ、小野さんも来ないかなって言ってましたよ」
と飲み友の塚ちゃんからのメールだった。榎本さんとは「ライモンディ」のラスタなご主人のこと。ところで「ＡＫ Ｃｏｒｎｅｒ」ってどんな店だ？ 調べたらタイやインドなどの多国籍料理の店のようだ。まったく知らなかった。
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高田馬場「ブラザー」下落合から移転、２０１７年８月２１日リニューアルオープン。進化し続けるカレー専門店。さらに美味しくなりました。
西武新宿線下落合駅前を通りかかったとき「ブラザー」が閉店していた。
「どうしたんだろう…」
しばらくして、
「馬場の駅前に下落合の『ブラザー』がオープンするみたいですよ」
「ええ、馬場に引っ越してきたんだ」
ある立ち飲み屋の常連、松ちゃんからの情報。
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「蒙古タンメン中本」の前身、旧「中本」時代の元祖「印度ラーメン」を作ってみた。
現在の「蒙古タンメン中本」の前身、旧「中本」時代、いまから３０年数年前だけど、先代の中本正さんがボクに「印度ラーメン」を作ってくれたことがあった。
北習志野「MOTO CURRY」2017年3月オープンのカレー専門店。褐色極辛の「ミルチカレー」メチャ旨。
この日、北習志野駅前の「大勝軒」を目指した。不覚にも休日。
「ありゃ～、こんな遠いところまで来たのに…」
いつも無計画に行動する自分に不甲斐なさを覚えながら、
「しょうがない、街をブラブラするか」
と小１時間ほど辺りを徘徊すると、小綺麗なカフェ風のカレー屋を発見。
「よしよし、塞翁が馬だな、いいね」
金町「金町餃子」中国のおばちゃん手作りの美味しい餃子。
金町に用があるとすれば、「水元公園」を散策してから讃岐うどん「花もと」で天ぷらうどん、という流れ、それも１年に１度ぐらい。まず駅前周辺には縁がないけど、午前中、金町で野暮用があり、その帰り。
神田「栄屋ミルクホール」キリっとエッジの立った美味しい醤油ラーメン。古めかしい店内でいただくと美味しさもさらに相乗する。
御茶ノ水でサラリーマンを過ごしていた時期があった。その頃、たまに訪れていたのが「栄屋ミルクホール」。創業は７０有余年。
バブルの余韻の残るまだまだ華やかな最中、奇をてらった創作料理賑やかに、今のラーメンブームの土台となる、創作ラーメンもちらほら出始め、中華屋、食堂の質素な食事がないがしろにされていた頃だったかもしれない。そんな慌ただしい中で、ホっと一息できる店がここだったように記憶している。
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東中野「味の十番」タンギョーが有名だけど、サーティーメン、ジャージャーメンも抜群の美味しさ。
常に行列の人気店で、タンメンと餃子のコンビの注文がほとんどだけど、他のメニューも漏れなく抜群の美味しさなんだよね。
春日「レストランツムラ」正統派の洋食屋、ハンバーグもグラタンもスキのない美味しさ。
文京区の春日は、隣接する東京ドームがランドマークで、そのほか特徴的な町ではなく，ボク自身もあまり縁のないところ。このあたりでの飲食と言ったらおよそ水道橋界隈に集中している。
「ちょっとわかりずらいところにあるんだけど、いい洋食屋があって、ランチの品数は少ないけど行ってみてよ」
神田「巴家」素朴ながら秀逸なラーメン、穏やかでシットリとした旨い焼売、ガツンと味わいのあるチャーハン。
地下鉄千代田線「大手町駅」から３分、または都営新宿線「小川町駅」から４、５分ってとこかな。老舗の中華屋だ。
この店、誰に勧められたか記憶になく、
「確かこの変にいい中華屋あるって聞いたよな…」
と漠然と尋ねたのが始まり。