神田で飲み会をしようと誘われたので「葡萄舎」を提案した。早めに着いてしまい小一時間ほど神田界隈をプラプラ。１９時集合だが、３０分前に葡萄舎を訪れる。「おお小野久しぶりだな、元気でやってるの」
「ええなんとか」
３年半ぶりの訪問かな。サラリーマンの団体客が１組、すでに盛り上がっていた。
マスターのケンさん元気で何より。夜一緒に働いていたお姉さんは体を壊してリタイヤしてしまったそうだ。
「３年前にカミさんが亡くなってさ」
「そうだったんですか。大変でしたね」
神田カレーグランプリ主催の中俣さん。
カレー細胞の松さん。板橋経済新聞の塚原さんと合流してカンパイ。
松さんが「キッチン南海」とタイカレー屋「メーヤウ」の裏話が面白かった。
お通しはトマトとキャベツのサラダ。レンコンとコンニャクの煮物。
おまかせの「刺し盛り」、「さつま揚げ」。
「ソーセージ」をつまみに盛り上がる。
ケンさんの奥さんが他界され、しばらくして一か月休みをとってインド各地を放浪したそうだ。
途中、イモ焼酎「天地水楽」のロックと日本酒に切り替える。
「インドに行くのは４０年ぶりかな。もう野良牛がいなくなっててビックリしたよ。それもチャイが１杯１０～２０ルピーだぜ、物価が上がったっていうか、すっかり変っちゃってさ、物乞いも見かけないんだよ。むかし通ってた食堂のカレーがどこもダメになっちゃってさ、コルカタの汚ね～食堂の砂肝カレーが一番旨かったな」
途中、ヒンドゥー教の聖地ベナレスのガンジス川で、奥さんの遺骨を散骨したらしい。ケンさんらしい計らいだ。
そしてパクチー餃子、一口サイズでこれも美味しい。
〆は葡萄舎名物のカレーの盛り合わせ。左がナスとトマトのカレー。中央がキャベツのポリヤル。豆と鶏ひき肉カレー。
これをチャパティでいただく、相変わらず旨い。
ケンさん１人で大変そうだけど、また仲間を連れて飲みに来なくちゃな。
〈店舗データ〉
【住所】東京都千代田区鍛冶町１-３-１０MJ神田ビル５階 電話０３-３２５４-０６３７
【営業】月・土１７時 ～２３時 火～金１１時３０分～１３時３０分 １７時 ～２３時
【休日】日
【アクセス】ＪＲ山手線・中央線「神田駅」南口から徒歩２分