新大久保の横丁にある南アジアンエスニック街に、スパイス屋「グリーンナスコ」が昨年の５月に火災に見舞われたようだ。若干改装が進んでいる風情だった。

江戸川橋、飯田橋、神楽坂３駅の中ほどにある「マザン」を初めて訪れたのは昨年の初め頃。ここのランチのコスパがよく、またメチャ美味しかった。

「生ホッピーの上手い店があるんですけど、行きましょうよ」 と所沢界隈に住む友人から誘われた。

「釣りあじ食堂」を後にして、二次会はここも前々から気になっていた「おでんと酒まる」を訪れた。

  今年のベストは４０軒から仕方なく２０軒に絞った。いつものことだけど町中華が多く、また下町の居酒屋も目立つ。居酒屋に関してはあくまでも風情のいい店を重要視した。

高田馬場駅の戸山口に６月に讃岐うどん「甚三」が開店した。前は確か居酒屋だったような。この店舗は色々と入れ替わっている。

西武新宿線「新井薬師駅」から中野方面へプラプラ。「薬師あいロード」にある甘味屋「富士見軒」、中華「代一元」のどちらかに寄ろうと思ったけど、まだ開店前だった。

夜は居酒屋「餃子酒場たっちゃん 」の昼を間借りしているのか、あるいは共同経営なのか不明。１１時～１５時までは北九州ラーメン「ぎょらん亭」となっている。

新大久保駅から「東京グローブ座」へ繋がる横丁は、東南アジアや南アジアの人々がわんさかいて、ムスリム街かリトルチャンドニーチョークといったところ。

昼は博多ラーメン専門店で、夜は九州の郷土料理を提供する居酒屋のようだ。気になっていたけど、ず～と入らずじまい。博多出身の友人が訪ねてきたので２人でお邪魔した。

梅雨明けして急激に暑くなりなんだかバテ気味。辛いラーメン、辛いカレー、ソーメン、冷やしタヌキ、冷やし中華などがしっくりくる。

「ちょっと前にオープンした立ち食い蕎麦屋なかなか美味しいですよ」 中井に住むアル中の飲み友からの話だった。

高田馬場には多くのカレー屋が点在する。その中でもずば抜けているのが「ブラザー」かな。

２０２０年は昨年同様、ほぼ外食の日々だった。「元祖カレー研究家」などとお題目を掲げててるけど、最近はやりの「スパイスカレー」はそんなに取り上げなかった。

現在飲食店はどこも禁煙で、喫茶店も同様。吸えたとしても電子タバコのみとなっている。愛煙家には肩身の狭いご時世だ。

大久保駅北口から南口に抜ける高架横の側道は、牛すじカレーの「小さなカレーの家」や大衆割烹「瀧元」へ向かう時にいつも通る道だ。

ポストに入っているチラシは捨ててしまうんだけど、会津若松のソースカツ丼専門店のオープンチラシで、２００円割引券になっていたのでとっておいた。

魑魅魍魎が集まる立ち飲み屋の常連のゴルゴに、人形町の美味しい中華屋「六さん」の話をしたら、彼の会社の仲間とそこで飲み会をやるとのこと。６時過ぎに店の２階へお邪魔した。

「いい店」って一体どんなことなのだろう。美味しい料理を提供してくれる店は当然として、料理がちょい不出来でも、主人、女将さんの人柄が良ければ、これもいい店ではないだろうか。

新大久保、大久保界隈には数多くのネパール料理屋があり、その数は２０数軒に及ぶ。

  本田横丁にある「hajimenoippo」というニンニク料理居酒屋。その店の昼を間借りしているスパイスカレー屋が５月頃オープンした。

早稲田通りから明治通り手前の横町に、たまにお邪魔するラーメン「渡なべ」、洋食「キッチン谷沢」がある。その「キッチン谷沢」の間隣りに３年ほど前に居酒屋「新屋敷」がオープンした。

銭湯でゆっくり温まりたいときがある。そんな気分の時は、スーパー銭湯を含めていろいろな地域の風呂屋に遠出をする。そして、ひとっ風呂浴びた帰りは、近所の居酒屋か定食屋でくつろぐのが楽しい。