赤羽駅のショッピングモール「ビーンズ赤羽」内にある「ビバホーム」と「スポーツオーソリティ」で工具とデイバックを物色。目当てのものは見当たらずランチ時。今日はカレーの気分。インドカレー界隈一番のパンジャブ料理「バーワルチー」か「三忠食堂」かな。
「そうだ『暖母』もいいな」
店の前まで行くと臨時休業。それじゃということで赤羽駅の西側にある「中華吉野」へ。
「カツカレーください」
ご隠居が来客。空いてちゃよくないけど、ここは静かでいいな。
「はいどうぞ」
これぞ食堂や町中華のカツカレーと言った食欲のそそられる絵姿。まずはカレーを一口。
「美味しいわ~」
むかし食った記憶があるけど、こんなに美味しさかったんだ。当時若かったからな、まだインド系カレーに心奪われていた時期だったので、この手のカレーの良さがわかる年頃じゃなかったのかもしれない。黄色味がかった見た目の美しさ。ほどよいトロミで潔い塩気、軽やかな旨味がある。なにか突出するものはないけど、これがいい。奇をてらわない清々しさ。
カツはほどよい厚みでサクっと歯切れよく、このカレーにベストマッチ。
途中卓上の中農ソースをかけるとカレーがベクトルの異なる味わいに変化する。これも旨い。欲を言うならウスターだったらもっといいかもしれないと思った。
現在、町中華でこの手のカレーは貴重な存在で、最近出合った中でピカイチかもしれない。
食後、旧岩槻街道を東十条へプラプラ。拡張工事が行われているようで、昔に比べて随分と歩きやすくなった。
途中30年ほど前に半年ほど住んでいたマンションが健在だった。なんかいろんなことを思い出してしまった。
〈店舗データ〉
【住所】東京都北区赤羽西1-4-9 電話03-3900-5335
【営業】11時30分~20時
【休日】水
【アクセス】JR各線「赤羽駅」南口西側から徒歩2分