「天龍」の本店は銀座２丁目にあり、その他東京スカイツリーソラマチやＪＲゲートタワー名古屋とこの池袋東武百貨店の4店舗。銀座本店では餃子ライスを食べる心得として、ライスは大盛りにせず、一人の場合は他のメニューを注文しないほうが無難だろう。それは１３センチほどの巨大な餃子が８個も盛られているからだ。ビギナーの友人を「天龍」へ連れて行く度に「オレごはん大盛りね」「アタシは焼豚麺と一緒に食べる」と無茶をする。果たして完食した奴を見たことがない。
だけど、池袋東武百貨店の「天龍」は６個があるので重宝する、この量がちょうどいい。
この日は無性に食べたくなり久しぶりに訪れた。「餃子６個ライスセット」１０６０円をオーダーした。
一口噛みしめると肉汁がほとばしる。
「旨いな～」
下味がしっかり入っていてそのままでも美味しいがこの餃子には辛子醤油がピッタリだ。
創業は７０年ほど前。現在の主人の祖父と前進の「天龍」の経営者が、なにか名物料理を作ろうということでこの大きな餃子が誕生したそうだが、ただ大きいだけじゃ人気にはならない、なによりもすこぶる美味しいということだ。具は豚肉、白菜、ネギといたって単純ながら、味付けにさまざまな工夫がされ、噛みしめれば熱々の肉汁と凝縮された旨味が口一杯に広がりご飯が進むという代物。ニンニクやニラを使用されていないので女性や営業マンに重宝されている。
〈店舗データ〉
【住所】東京都豊島区西池袋１-１-２５東武百貨店池袋店レストラン街スパイス１２階 電話０３-５９５６-３０７７
【営業】１１時～２２時
【休日】東武百貨店に準ずる
【アクセス】ＪＲ各線・私鉄・東京メトロ各線・都営有楽町線「池袋駅」から東武百貨店へ。