神楽坂に野暮用があると、いつも坂道を下って「キッチンタロー」を訪れている。
店内はＬ字のカウンター７席と２人席のテーブルが１卓、ご夫婦で店を切り盛り。
客層は近隣のサラリーマンとご隠居が目立つ。ハンバーグ、かつ丼、生姜焼き、アジフライ、イカフライなど、ここは何を食べても抜群に美味しい。いつもはカツカレーなんだけど、この日は初めてメンチカツカレーをオーダーした。
斜向かいのカウンターにどこかで見かけたことのあるサラリーマン。記憶を辿る。昔取引のあった製本会社の社員だ。カウンター越しにしゃべるわけにもいかず、恐らく彼はボクのことを覚えていないようなのでスルーした。
「はいどうぞ」
ライトイエローのカレーに気分が妙にしっくりくるのは、年齢を重ねてきたせいなのか。一口。
「相変わらず美味しいな～」
トロみが滑らかで、カレー粉の分量、塩加減がちょうどよく、旨味が軽やかで実に旨い。
揚げたてで熱々のメンチはサクっとしてシットリ。肉と玉ねぎなどのつなぎのバランスがよく、ほのかに香るナツメグの風味がメチャ心地よい。
ご夫婦はご高齢で、後継ぎもいないようだ。いつまでもお元気に商売に励んでもらいたい。
〈アクセス〉
【住所】東京都新宿区西五軒町９–５ 電話０３–３２６８–５８２５
【営業】１１時３０分〜２０時 土１１時３０分〜１４時
【休日】日・祝
【アクセス】地下鉄有楽町線「江戸川橋駅」から徒歩６分 地下鉄東西線「神楽坂駅」から徒歩７分