友人から１枚の黄色いカレーうどんの写真が送られてきた。
「これ旨そうだな…」気になるから店名を教えてくれと返信する。「やっぱ小野さん食いついてくると思いましたよ。みんなで待ち合わせして行きましょうよ」
となった。しかし東青梅はいささか遠い。土曜日、店の前で１０時４５分に待ち合わせ我々が一番乗りで、しばらくするとあれよあれよと行列が出来はじめる。
「はいどうぞ」
と７０半ばの女将さん。４人だったので奥の６人席の小上がりに通された。メニューの筆頭を飾っているのはカレーうどん。
「珍しいなカレーうどんに特化するなんて」
カレーうどん、もりカレー、山菜カレー、月見カレー、カレー丼うどん、ＤＸカレー６種類に加え、ブランド豚、東京Ｘを使用したうどんが４種類となっている。
「これ悩むな～」
果たして「東京ＸＤＸカレー南蛮」、「東京Ｘもりカレー南蛮」、「カレー丼うどん」、「カレーうどん」をオーダーした。
一番オーソドックスなカレーうどんは、こぼれそうなカレー餡、その上にネギ、海苔と潔い絵姿。
東京ＸＤＸカレー南蛮は放射状に並べられたたっぷりの豚肉、その上に目玉焼きとインパクトが著しい。東京Ｘもりカレー南蛮も迫力のデコレーション。
ボクのカレー丼うどんは、ネギ、海苔に加え紅生姜がデコレート。中を探ると極太の不揃いな薄茶色のうどんが現れる。
「これ武蔵野うどんだね」
噛み応え確かで、かなり粘性のあるカレー餡をまとまり絡ませる。実に旨い。このカレー餡は和ダシと恐らくカレー粉を小麦粉で練っている風情だ。さらに中を探ると、なんとご飯がお目見え。
「だからカレー丼うどんなのか…」
うどんとご飯の組み合わせは初めての経験だ。ただ少々食べづらい。なんと言うか、ラーメン二郎の上にのっている野菜をかき分けて、麺にやっとたどり着く、そんな面倒くささがある。だけど妙に楽しいかも。大き目な薄切り肉も美味しいが、東京Ｘの肉はちょい異なり、旨味とコクがやや深い。いずれにしても大勢に影響はないような。
重厚な粘り気、旨味、塩気など力強いカレー餡、極太麺との組み合わせ、こんなカレーうどんは初めての経験だった。
少々遠方だけどまた来たいな。普通のうどんも用意されているが、どの客も１００％カレーうどんだった。表に出るとサイクルウエア客で行列、ひとっ走りの栄養補給にはこのカレーはパワーがつくね。
〈店舗データ〉
【住所】東京都青梅市勝沼１-４０-４ 電話０４２８-２２-３０８３
【営業】１１時～１５時
【休日】水
【アクセス】ＪＲ青梅線「東青梅駅」 南口から徒歩３分