ずいぶん前に花小金井駅に初めて来たとき、どこかの中華屋でラーメンと餃子を食べたがそれっきり。気になっていた店は北口駅から右角にある中華と洋食の「しまむら」と、駅からちょいはずれにある「くすのき亭」だった。
思い出したように再び花小金井へ舞い降り「くすのき亭」を初訪問。
店内はシックでモダン。
「いらっしゃいませ」
えらく綺麗で風情のある店員さんにビックリ。
「チキンカレーとハンバーグ単品でお願いします」
滅多に来れないので、２品注文することは最初っから決まっていた。
最初にサラダ。これで血糖値の上昇を抑えられる。
カレーは彩のパプリカにポテトフライ。
一口いただくとゴロゴロと柔らかなチキン。お穏やかにスパイシーで、軽やかな旨味が後追いしてくる。実に丁寧に仕上げられている。パンチがもう少しあってもいいかなと思うけど、これはこれで旨いね。
ハンバーグは上品で繊細な味わい。
デミソースの出しゃばらない穏やかさが美味しい。カレーと同様にややパンチにかけるけどいいね。。
ただ若干割高かな。ここの調理人の方は、おそらくホテルなどの大きな調理場で働いていたような。そんな仕事がうかがえる。
食べ終えて町を徘徊していたら、
「小野さん」
振り返ると『うますぎ！東京カレー』（KADOKAWA刊）の著者、漫画家・イラストレーターの伊藤ハムスターちゃんが立っていた。ボクが店を紹介しながら同行して作った本だ。
「あれ！ イメチェンした？」
髪型が可愛らしくなっていた。
「しました。こんなところで何してるんですか？」
「たったいま『くすのき亭』でカレーとハンバーグ食べてきたの」
「ああ、知ってます」
しかし花小金井で遭遇するとはビックリ。５年ぶりの再会かな。
〈店舗データ〉
【住所】東京都小平市花小金井１-３-１４ 電話０４２-４５０-６５８５
【営業】１１時３０分～１５時 １８時～２３時 土・日・祝１７時～２３
【休日】水
【アクセス】西武新宿線「花小金井駅」北口から徒歩約３分