「北千住はとんかつ屋がなくてさ、食べたくなったら梅島にある『きたはら』に行くんだよね」
と界隈に住む友人が飲みの席でつぶやいていたのを思い出した。
梅島は極太蕎麦の「角萬」へ行ったことがあるぐらいで、ほとんど馴染みのない界隈だ。角萬へ行ったのもクルマで梅島駅に降りるのも初めてだった。けっこうな賑わいで、立ち食い蕎麦屋や味わいの食堂がちらほら。そんな店を横目に見ながら住宅街へ。
ポツンと佇む「きたはら」を発見した。
店内はカウンター５席に２人テーブルが２卓に４人テーブルが１卓。小上がりに４人席が２卓ありやや広め。ご主人とその息子さん夫婦の３人で切り盛りされていた。
今日の気分的には「メンチ・コロッケ定食」なんだけど、初めての店なので「とんかつ定食」１０００円をオーダーした。次から次へと近所のご隠居が来店。
「今日はチキンにしとくわ」
「串カツお願い」
みんな顔なじみのようだ。あ～串カツもいいな～。
「はいどうぞ。食後のコーヒーはホットとアイスありますが」
「じゃアイスで」
食後のコーヒーなんて、要町の「可祢井そば」と一緒だな。
綺麗な黄金色のカツをそのまま一口。
「美味しいな～」
サービス品なのでカツはやや薄めだけど、これ下味がほどよく入りいいね。
サクっとシットリ、脂身と赤身のバランスよく、脂身のネットリとした食感がいい。
そしてカラシソースでパクリ。またカラシ醤油でパクリ。旨いね～。
合間にポテサラを一口。
「これ美味しい」
少量の調味料で仕上げてあるようで、潔い美味しさだ。これいい。
バクバクと食が進み。満腹。アイスコーヒーで一息。次回はミックス、串カツ、メンチ・コロッケ悩むな。
帰り再び駅界隈を散策。担々麺「ふうりゅう」も気になった。
〈店舗データ〉
【住所】東京都足立区梅島１-３２-４ 電話０３-３８４０-５４２８
【営業】１１時３０分～２１時
【休日】月・第三日曜日
【アクセス】東武スカイツリーライン「梅島駅」から徒歩８分