本駒込駅を下車して本郷方面へ。向丘２丁目交差点角の中華「兆徳」に開店前から行列ができていた。その交差点から千駄木方面、大観音通りをしばらく進むと右手に「コザブロ」が現れる。
開店前１番乗り。
「いらっしゃいませ、中へどうぞ」
若いバイトの学生さんかな。中へ入るとちょいスキンヘッドの強面なご主人。
「カウンターお好きな席へどうぞ。コートはそちらにおかけください」
と見かけとは正反対のホスピタリティの高い接客。
メニューは「チキンカレー」、「ラムキーマビンダルウ」、「サメのカレー」、「チャナマサラ」の５種類。
「チキンとラムの２種盛りお願いします」
「かしこまりました。パクチー大丈夫ですか。お飲み物は」
「大勝負です。それとホットコーヒーで」
明るく清潔な店内。カウンターはＬ字７席で、２人テーブルが３卓となっている。
手前がチキンカレー、奥がラムキーマビンダルウ。中央にスパイスターメリックで炊かれてインディカ米。奥の青物がパクチーで手前が小松菜のベリアルだ。
まずはチキンから。
「メチャ旨！」
カレーはサラサラで旨味充実、実にスパイシー。鶏肉のカット加減も食べやすく、やんわりと辛口。スタータースパイスはカレーリーフだけかな、その他のホールスパイスは見当たらず。これはよく出来てるな。
ラムキーマはちょい辛口で柔らかな酸味がいい。ラムのクセがいい具合に生かされた味わい。これも美味しいな。ご主人たいしたものだ。
途中チキンとラムをごちゃまぜにして食べるとまた旨い。
このチキンカレースリランカ風に仕上げてあるようで、ツナパハかなにか使っているのかな。久しぶりのヒットだ。
「美味しかったです」
「ありがとうございます。小野さんですよね」
「あっはい。どうも」
「いろいろなところで見かけますよ。この間グリルＫに並んでましたよね」
とご主人。
「巣鴨のグリルＫですか。いや～見られてたか」
「ボク巣鴨に住んでるもので」
「そうでしたか。ホント美味しかったです。また来ますね」
しかし誰に見られているかわからない。品行方正にしてなくちゃ。
〈店舗データ〉
【住所】東京都文京区向丘２-３４-８ 電話０３-６８７４-１５９７
【営業】１８時～２４時 土１１時３０分～１５時 １７時～２４時 日１１時３０分～１５時 １７時～２１時
【休日】月・火
【アクセス】都営地下鉄大江戸線「本駒込駅」Ａ１出口から徒歩４分