仕事の打ち合わせで御茶ノ水へ。ランチも兼ねて13時に「ジャズオリンパス」で落ち合うことになった。久々の訪問だ。
「あれ、小野さんお久しぶり」
と店主の小松さん。相変わらず、どこかトボけた様なフワっとしたキャラクターに、味わいがある。窓際に腰掛けると、仕事仲間の友人が登場。
「どうもどうも」
一息ついたところで彼はメニューを眺める。
「ところでなに注文すればいいのかな」
「赤いチキンカレーに決まってるじゃん」
店内はいつも通り、JBLのスピーカーからジャズのアナログ盤のダイナミックな音が響き渡る。この日はソニークラークの「クールストラッティン」だった。
10分ほどでカレーのお目見えとなる。
「いや~この赤い感じ、旨そうだな~」
サラサラな真っ赤なカレー。具は大きめな岩手の阿部鶏のもも肉が2つ。微かな酸味、充実した旨味と絶妙な塩加減。どれも突出することのないスパイスのバランスがいい。
「これ美味しいな~」
「だろう」
ジワジワと額にうっすら汗が滲む。福神漬けをちょい乗せてパクパク、胃袋が徐々に活性し食欲がますます加速。そして完食。
仕事の友人を小松さんに紹介し、しばらく談笑。
「また今度飲みに行きましょう」
「オッケーです」
前に小松さんと行った神田の「浜貞」がいいな。いずれにしてもここの赤いチキンカレーは秀逸の味わいだ。
〈店舗データ〉
【住所】東京都千代田区神田小川町3–24 電話03–3259–0055
【営業】11時45分~16時 19時~23時 土13時~17時
【休日】日・祝・第1土曜日・第3土曜日
【アクセス】東京メトロ千代田線/新御茶ノ水駅 徒歩6分