大久保「淀橋青果市場」内にあるラーメン専門店「あづま家」は、思い出したように訪れる。
この日は「チャーシューワンタン麺」と決めていた。
しかし「冷やし中華」のメニューが目に飛び込む。この日は暑かったので予定変更だ。
半身の茹で玉子に千切りキュウリ、紅生姜、きざみ海苔、辛子、焼豚２枚。
麺をズルズルと頬張る。
「これ旨い！」
穏やかな酸味、ほどよい甘味、軽やかな旨味。実にバランスがいい。冷やし中華はどこでもあるが、なかなかしっくりくるモノに出合わない。冷やし中華は目立った特徴があるとそれでダメなんだな、何気なさが必要、これは絶妙に美味しいね。
途中、卓上の一味唐辛子をかけるとまた旨い。
「ごちそうさまです。美味しかったです」
「月曜日だけ出しているカレーライスもあるのでぜひ」
とご主人に言われ、翌週再訪した。
「あっどうも」
「カレーライスください。それと茹で玉子も」
「はい」
実にシンプルな絵姿。具は玉ねぎとジャガイモ、やや厚みのある豚肉だ。
カレーはトロリとした舌触りで、家庭のカレーライスの延長線上にある味わいだけど、絶妙に旨い。また肉に下味がしっかり入り柔らかだ。
しかしラーメン、冷やし中華といい、なにを作らせても美味しいものをこしらえるな。あっという間に完食。
「ごちそうさまでした。美味しかった」
「なにか特徴があるカレーじゃないんですけど、ラーメンスープで仕上げて、肉も焼豚の肉を使ってるんですよ」
なるほど。餃子とか作ってくれればいいのに。
〈店舗データ〉
【住所】東京都新宿区北新宿４–２–１淀橋青果市場東京都事務所１階 電話０３–３３６８–０４８８
【営業】５時３０分～１２時３０分
【休日】日・祝・水（市場休場日）
【アクセス】ＪＲ総武線「大久保駅」北口から徒歩６分