西新井駅ホーム内にある立ち食いのラーメン屋「西新井ラーメン」を知ったのは、随分と昔のことだ。獨協大学前にある友人の店へ向かう途中、西新井駅に停車したときにはじめて目撃した。
「立ち食いのラーメン屋か…珍しいな…」
あれから数年後に初めて訪れた。Ｌ字の立ち食いカウンターには常に客が入れ替わる繁盛ぶり。
券売機でラーメンと玉子５５０円を購入して、席が空くのをしばらく待つ。食べ終わった隙間に入り食券を渡す。
「玉子は生か茹で？」
「茹で玉子でお願いします」
お姉さん２人で切り盛り。注文が入ると大きな上海鍋（中華の両手鍋）に麺を泳がせる。傍らで丼に元ダレ、スープを注ぎザルで湯切りした麺を投入してデコレート。
今どきはテボ（深いザル）が主流だけど、ザルの麺上げは新鮮だ。
「はいどうぞ」
「あれネギがないな」
「サービスね」
とネギを乗せてくれる。
デフォルトではネギは乗らないようなのだ。ありがたい。
まずはスープから。軽やかな旨味で柔らかな味わい。
ややウェーブの中細麺はしなやかな喉越し。
チャーシューは下味がほどよく入り、シットリとして旨いね。
実にバランスのいい仕上がりのラーメンだ。
立ち食いの風情、やさしいお姉さんの対応など心温まる1杯だった。
〈店舗データ〉
【住所】東京都足立区西新井栄町２-１-１東武伊勢崎線西新井駅構内３番４番ホーム 電話０３-３６０６-１１８７
【営業】８時～２０時３０分
【休日】不定休
【アクセス】東武伊勢崎線西新井駅構内３番４番ホーム