方々のトンカツを巡ってきたが、これほどコストパフォーマンスの優れた店に出合ったことがない。
西武池袋線「椎名町駅」から目白通り方面へ徒歩８分。静かな住宅街の細い路地裏の一隅に「おさむ」がある。開店前から常に４、５人の行列、店内へ赴けばちょいと居酒屋風情の白熱灯の落ち着いた店内、厨房を囲むようにＬ字型のカウンター９席、小上がり４人席が２卓ある。
メニューはロースカツ定食（７５ｇ １００ｇ）、ヒレかつ定食、メンチカツ定食、カツ丼、カツカレー、カレーライス また単品メニューはカレールー１杯１００円 コロッケ１個１００円 ポテトサラダ２００円 春雨サラダ２００円、カキフライ１個３００円といった構成だ。
お勧めはご覧の「ロースカツ定食７５g」だが、７５０円と驚努力価格。ラーメン１杯だって安くて６５０円というこのご時世に、トンカツ定食が７５０円で食べられるなんて……。それも味わいも申し分なし。実は数年前までは６００円で提供していたが、諸事情により値上げをした。
ご主人の福家修氏は、学生時代にスキー場のレストランの厨房の揚げ場から始まり、トンカツ専門店３軒で修業の後に、この「おさむ」を昭和５４年にオープンせた。
「昔は９００円とか１０００円とか普通の値段でやってたんだけど、周辺にコンビニが開店するようになったのがきっかけで、競争が激化して１０数年ほど前にワンコイン、つまり５００円でこのロースを提供し始めたんですよ」
とのことだそうだ。しかし５００円ではかなりきつく、６００円で提供し、現在の７５０円に納まった。
ほどよい脂身を残したロースに小麦粉をまぶし、修業時代に教わった秘密の溶き卵、これが味の決め手だそうだ。そしてやや細かめの生パン粉をまとい、１７５度に熱したラードにくぐらせ、あとはご主人のカンが揚げ時。
黄金色に色づいたそのトンカツの味わいは、サックとした衣の歯ざわり、しっとりとほどよく柔らかなロースの食感、ソースでも醤油でもお好みで、また具だくさんの豚汁、ツヤツヤのご飯を頬張れば、もうたまらない。これが７５０円なんて思えば、さらに心地よい気分に浸れてしまうのだ。ちなみにロースカツ１００gは９５０円。
日に１２０食仕込むそうなのだが、夜の閉店１９時半を待たずして売り切れてしまう人気ぶり。もう食べるっきゃないね。