東高円寺から新高円寺の青梅街道をプラプラしている時に目に留まった店だった。ネパール・インド料理屋のようで、基本、北インド系カレーにはあまり食指が動かない。だけど、表のメニュー写真に変わった形状のビリヤニが気になっていた。
店内は２人席１卓に４人席が６卓。テイクアウトの主婦たち、女性客がちらほら。ネパールのお兄さん３人で切り盛りしている。
「チキンビリヤニください」
「ハイカシコマリマシタ」
１０分ほどで運ばれてきた。なんだろうこの形。ステンレスの盆に楕円形の弁当箱にビリヤニを詰めて成形したのだろうか。なんだかオーストラリアのエアーズロックに似た感じ。
その頂上にハート形にあしらわれてキュウリ、たぶんカシミーリチリかパプリカで色付けされた半身の茹で玉子。ビリヤニの奥にあるのがダールの入ったライタ。食欲がそそられるビジュアルだ。
中を探ると大量のビッグカルダモンとワイルドシナモン。入れ過ぎじゃないか。
味わいは複雑な旨味とほどよいスパイス感。ビッグカルダモン、ワイルドシナモンの鮮烈さはほぼないね。非常に食べやすい味付け。
買い物に行く途中のお兄さんが、ライタを指差して、これをかけろと指示。
「ＯＫ、ＯＫ。ライタね」
言われなくても分かってるけど、とりあえず素のビリヤニを味わいたかっただけ。
ライタをかけて食べるとビシっと味が締まるけど、けっこう大量のビリヤニなので、ライタの絶対量がまるで足りないのだ。
そしてけっこう大きめな鶏肉が一かたまり出てきて、これをほぐしながらいただく。
なんとか完食。インディカ米なのでさほどもたれないけど、これは２人で食べたほうがいいね。美味しかったです。
〈店舗データ〉
【住所】東京都杉並区梅里２-９-１０ 電話０３-３３１１-１１３２
【営業】１１時～１５時 １７時～２３時
【休日】年中無休
【アクセス】地下鉄丸の内線「新高円寺駅」１番・２番出口から 徒歩２分 ＪＲ総武線「高円寺駅」南口から徒歩８分