「知り合いの女性とアンディを引き合わせようと思うんだけど、それで飲み会やりましょう」
と高田馬場にあった元立ち飲み屋のご夫婦からの連絡。風情があって大人数に対応できる店を任されたので、新宿三丁目にある「第２１みくに丸」を予約した。
ところでアンディとは、証券マンのゴルゴと呼ばれている呑み助の後輩だ。彼は独り者、老後は寂しかろうとこの飲み会が組まれた。
早めに店に着いたのでとりあえずビール。久しぶりに大将に会うと激ヤセしていた。
「大丈夫ですか？」
「コロナでさ飯も喉通らないよ」
大将は元自衛隊のレンジャー部隊出身の強者。退官後、北海道の知床で「第２１みくに丸」という漁船に乗っていたことからこの店名となった。大将はどうやら消化器系のご病気で、食事が思うように摂れないそうなのだ。お大事にしてもらいたい。
しばらくすると証券マンのゴルゴと保育士のエミジロー、立ち飲み屋の夫婦とその友人のご隠居、吉田さん。FEN（米軍向けラジオ）のエンジニア風野、証券マンのアンディと、うどん屋修行中の三代目ビックジョー、デザイナーのムッキーが揃ったのでカンパイ。
ミックスピザ。
から揚げ。
春巻きソーセージ。
マカロニサラダ。
厚焼き玉子。
ゴルゴンゾーラとクルミのはちみつ掛け。
オクラのおひたし。
ゴボウの素揚げ。銀杏を一気に頼む。相変わらずどれも美味しい。
途中お見合いの女性も登場。アンディの横に座らせて黙って見守った。元立ち飲み屋夫婦はウイスキー党なのでデュアーズを１本と、ボクたちは麦とイモ焼酎を各１本ずつ入れる。
「第２１みくに丸」は怪しい雑居ビルの３階にあって、知らなければ一現の客は絶対に足を踏み入れることはない。店内はだだっ広く、詰めれば５０人は入れるかな。客層は演劇や、映画関係の人が多く、大将の好意で劇団の練習場としてこの居酒屋を提供したこともあった。
アンディと彼女は話が弾んでいるのかな、そんな景色を横目で見ながら、他愛もないバカ話に花が咲く。
日本酒やらすべてのボトルも空、お開きとなった。ボクとゴルゴ、エミジロー、ムッキー、アンディと見合いの女性６人で、花園神社脇にあるカラオケスナック「ゴラッソ」へ乱入。
カラオケを歌いまくった。
「お先帰ります」
とアンディと見合いの女性は夜の街に消えていった。果たして彼らはうまくいったのだろうか。
〈店舗データ〉第２１みくに丸
【住所】東京都新宿区新宿３-１２-３第２藤原ビル３階 電話０３-３３５０-６０７８
【営業】１７時～お客様と店主の元気が続くまで
【休日】日
【アクセス】東京メトロ各線「新宿三丁目駅」Ｅ３出口から徒歩２分
〈店舗データ〉カラオケスナック ゴラッソ
【住所】東京都新宿区新宿５-１７-１-２階 電話０３-６２３３-８２６２
【営業】１９時～深夜客がいるまで
【休日】日
【アクセス】東京メトロ各線「新宿三丁目駅」Ｅ２出口から数秒