結構前に大塚にある居酒屋「江戸一」にボンボン社長に呼び出された。
奥のテーブル席に社長含めて４人。保険の営業マン、弁護士さん、成増にある「HEAT UP！」の店主宮坂さんがいた。この４人はバンドを組んでいて、その練習終わりの飲み会だった。
宮坂さんは物腰の柔らかな人柄だった。
成増にあるラーメン屋の店主に「HEAT UP！」の話していていたある日。
「いまヒートアップにいるんだけど、来ない」
と、誘われたが、あいにく都合がつかず断念。
「いいマスターでさ、楽しかったよ。リクエストした曲をなんでも弾いてくれるから歌いまくっちゃったよ」
と報告を受けた。
「ヒートアップの宮坂さんが作る料理もすごく美味しいんですよ」
と弁護士さんから聞かされていて、ずっと気になっていた。ある日、東武練馬の大衆割烹「春日」の帰り、川越街道に面した３階にある店に初めてお邪魔した。
店内は左手にカウンター６席ほど。右手に４人テーブルが３卓あり、大きなモニターが３台。窓側がステージになっていて、様々なギターがデコレートされている。
この日は「春日」で食事をしてきたばかりなのでハイボールを軽く飲んでお暇した。結局マスターの料理を食わずじまいだった。
そしてこの間、宮迫さん含め大塚の「江戸一」で会ったメンバーが「HEAT UP！」開店４周年のライブがあるというので再訪した。
バンド名は「JC Band」。２０時からのスタート。軽くビールを飲みながら待つ。
店のスペースが狭く、ドラムセットが組めないので、カホンなどのパーカッションで対応。演奏が始まるとプラグレスに近い音量でミキサーなんてないけどバランスが非常にいい。ギターもリズム体も心地いい。カバー曲もあったけど、なによりオリジナル曲が優れていてちょっとウルっときた。
ボーカルは声量がありながら繊細で感情が響いてきた。ちょいシャープ気味になるときもあるけど、フラットするよりは断然いい。想像していた以上にいいライブだったな。
ライブ終了後、店内にニンニクの香りが立ち込める。
「これ、みんなで食べてください」
と出てきたのがニンニクチップたっぷりのトマトソースのパスタ。
一口いただくと、トマトの酸味が綺麗に消されていてパンチがあって実に旨い。下手なイタ飯屋のパスタより遥かに美味しかった。
今度はマスターの演奏で歌わせてもらおうかな。
〈店舗データ〉
【住所】東京都板橋区成増１-１４-１６ビープラレービル３階 電話０３-６９１５-６６７１
【営業】１９時～翌２時
【休日】不定休
【アクセス】地下鉄副都心線・有楽町線「地下鉄成増駅」４番出口から徒歩約３０秒 東武東上線「成増駅」北口から徒歩３分