昭和通り沿い、三ノ輪駅と入谷駅の中ほどにお蕎麦屋さん「東嶋屋」がある。この店は、昔々、鶯谷に住む友人から、
「小野ちゃんにあのカレーライスの評価聞きたいな」
と勧められた店で、その美味しさの虜にさせられた。
久しぶりに訪れた、1年ぶりになるかな。昼時、オヤジさんは出前で忙しく、娘さんが厨房でせっせと料理を仕込んでいる。
ソバ、天ぷら、丼各種どれをいただいても穏やかに美味しく、近隣の商店主、サラリーマンでウイークデーは賑わっている。
おススメは何はさておき「カレーライス」660円だ。いわゆるお蕎麦屋さんでよく見る平凡なライトイエローのカレーライスだけど、これ、質素で美しい絵姿なんだよね。
一口いただくと、トロミ加減の滑らかさ、塩加減、ほどほどの旨味、わずかな豚肉と玉ねぎの具、際立って主張するものはないんだけど、
「ああ、しみじみ旨い!」
と独り言と溜息を漏らしてしまう味わいとでも言おうか。スパイシーなカレーもそれはそれでいいけど、「東嶋屋」のカレーライスは別次元。蕎麦屋の何気なく美味しいカレーの極致と言っていいだろう。
ウスターソースも一緒についてくるので、ちょい掛けするとほんのり酸味が効いていいね。またこのカレーライスは福神漬けがよくマッチする。
この日はメチャお腹がすいていたので、「もりそば」450円も注文、「ソバとミニカレー」のセットもあるんだけど、フルサイズでこのカレーを食わなきゃ意味がない。
ソバに生卵がついていたので、試しに乗せてかき混ぜて食べてみた。これはソースをたっぷりかければそれなりの味になるけど、バランスの取れたカレーライスの味をぼやけさせてしまうので、お勧めはできない。とにかくこのカレーはそのまま食べるのがいい。またここのご家族は人柄サイコー、気分よく食事が楽しめる。
蕎麦屋で思い出したけど、西早稲田にあった「亀鶴庵」のカレーライスは、「東嶋屋」とは対極にあるカレーライスだったけど、あれも実に美味しかったな。
〈店舗データ〉
【住所】東京都台東区竜泉1-29-3 電話03-3872-6261
【営業】11時15分~20時45分
【休日】日・祝
【アクセス】地下鉄日比谷線「三ノ輪」駅1b出口から徒歩7分 地下鉄日比谷線「入谷駅」3番で口から徒歩7分