「ここはなにを食べても旨いんですよ。ぜひ行ってもらいたいな」
最近知り合った不動産ファンド会社の社長から、練馬の「美華」を推薦された。早速練馬へ。目白通りを渡って練馬区役所の裏手、住宅街にポツンと佇む「美華」があった。
店内はカウンター７席、満席だったので店内のテーブルに腰かけてしばらく待った。
ご夫婦で切り盛り。ご隠居が美味しいそうな五目そばを貪っていたのでそれに惹かれてしまった。
「五目そばと餃子お願いします」
厨房を眺めると珍しく両手鍋（上海鍋）で調理していた。ご夫婦とも極めて手際がいい。
「どうぞ」
中央に半身の茹で玉子。伊達巻。カマボコとナルトが各２枚にチャーシュー。いいビジュアルだ。まずはスープから。
「旨いな～」
塩ベースのスープは軽やかながら深い旨味。中を探ると野菜のほかエビ、ホタテ、ニンニクの塊など。
チャーシューはちょい塩辛く、これが実にいいアクセント。
ストレートの中細麺は滑らかながらしなやかな喉越しで実にいい。これ多加麺かな。
餃子の焼き目は綺麗で、餡は肉が多めでザク切り野菜と合わさり食感がよくこれも旨い。気に入ってしまった。
翌日に再訪問、２番乗りだった。「味噌ラーメン」をオーダー。
チャシュー２枚にワカメ、モヤシ、メンマに白ゴマが散らされていた。
味噌スープは軽やかで深い旨味。仄かな甘みがあり、町中華伝統の味わいで美味しいね。
しなやかで滑らかな麺もいい。ただ前日とチャーシューが違い、これは巻きのバラ肉。塩辛くなく、円やかな下味だ。
五目と味噌はチャーシューを使い分けているのだろうか。通えば追々解明されると思う、また来よう。
〈店舗データ〉
【住所】東京都練馬区豊玉中３-１５-７ 電話０３-３９４８-３３４５
【営業】１１時３０分～１４時３０分 １７時～１９時３０分
【休日】祝
【アクセス】西武池袋線・都営地下鉄南北線「練馬駅」から徒歩７分