「小野ちゃん、たまには青山で打ち合わせしない？」

デザイン事務所の社長からの連絡だった。

指定されたのは骨董通り沿い「ニッカウヰスキー本社」の斜向かいの２階だった。

「ぼこいって、室蘭の母恋のことかな？」

母恋と店名のつく店はボクが知っている限りでは、西川口のスナック母恋、高円寺の居酒屋母恋、下北沢のスナック母恋だ。そんな疑問を抱きながら２階へ上がるとすでに社長が生ビールを飲んでいた。

生ビールを追加した。

「ぼこいって室蘭の母恋ですか？」

「よくご存知で。直接は関係ないんですけど、そこの地名を借りてるんですよ」

とのことだったが、釈然としなかった。店内は右手にカウンター８席ほど。テーブル席が１２席ほどで、小ぢんまりとしている。メニューは和食中心で、青山界隈にしては良心的な価格設定だ。

「最近この店ばっかりでさ、食べ物も美味しいし、落ち着くんだよね」

社長の舌は確かなので、彼のお好みのものを注文してもらった。

「きぬかつぎ」いい茹で加減。

「ポテサラ」旨味、塩気、仄かな酸味がたまらない。

「刺し盛り」は、中トロ、大トロ、鯛、ヒラメの昆布〆、タコなど。どれも鮮度抜群。

「いや～ここ美味しいね」

「でしょう。小野ちゃん気に入ってくれると思ったよ」

遅れてウェッブデザイナー浜ちゃんの登場となる。

「ご無沙汰です」

ここで数馬酒造の「純米竹葉」の熱燗に切り替える。

しばらく仕事の打ち合わせ。

次に注文したのは「たらの芽の天ぷら」はサクッと春の味わい。

「穴子の天ぷら」は珍しく小さくカットされていて実に食べやすい。

「この焼酎見たことないんだけど」

と棚にずら～っとボトルキープされた「一番礼」という銘柄の焼酎。

「あっ、気がついた。俺もこの店に来るまでぜんぜん知らなかったんだけど、これアサヒの焼酎らしいのよ」

「アサヒで焼酎作ってるんだ」

「ほら向かいにアサヒグループのニッカウヰスキーあるじゃん、そのせいだと思うよ」

ということで「麦焼酎一番礼」をオーダーした。

続いて「自家製がんも」具だくさんでホクホク、出汁も旨い。

「ブリのカマ焼き」は塩梅良く脂の乗りもいい。

そして「キンキの煮付け」これメチャ旨。煮付けのタレが抜群で、仄かな甘味とほどよい塩加減は申し分なし。

「ここ全部美味しいな～」

「良かったよ。このキンキの煮付け取っておいてもらったんだよ」

したたかに酔っ払いお腹も満腹。社長、ごちそうさまでした。こんどこの店個人的に使わせてもらいます。

〈店舗データ〉

【住所】東京都港区南青山５–１３–２池田ビル２階　 電話０３–３４０７–２０３１

【営業】１８時～２４時 土１８時～２３時

【休日】日・祝

【アクセス】地下鉄銀座線・半蔵門線「表参道駅」Ｂ１出口から徒歩５分