キアヌリーブスが、映画の最新作『ジョン・ウィック・パラベラム』のＰＲのため、来日していた頃。友人のカメラマン鵜沢昭彦さんが、ＦＢに「なぜだか、弊社スタジオの横にキアヌリーブスが！ 危なく車で轢きそうになってしまったよ」とのｉＰｈｏｎｅで撮った写真を掲載した。彼は早稲田鶴巻町にカメラスタジオを構えている。
※写真はカメラマンの鵜澤昭彦さんから提供してもらいました。
遠目だが確かにキアヌリーブスが映り込んでいる。
「キアヌってジロリアンだったよな…」
彼は来日すると二郎系のラーメン屋に出没すると言うもっぱらの噂。鶴巻町界隈の二郎系の店を思い浮かべた。
「この辺だと『眞久中』しかないよな…。もう絶対ここに食べに来たんだ」
と確信し、「眞久中」のご主人に確かめに出かけた。いい年こいてまるでミーハーだね。
だけど「眞久中」のシャッターは閉まっているし看板も取り外されていた。
「え！ いつ閉店したの？」
悩ましい。とその横に「トマトバターチキンカレー」の看板が目に飛び込んできた。
どうやらグリルチキンを提供する飲み屋のランチメニューのようだ。他に思い当たる店がないので、この「吉田チキン丸鶏食堂」に突入した。
店内は薄暗く、奥のテーブルに通される。
トマトバターチキンカレーにはグリルチキンが２個添えてある。
「その手袋を使って手づかみでチキンを食べてください」
とのこと。手袋を装着してチキンを掴むがメチャ熱い、火傷しそうだ。それでも我慢してかぶりつく。
「ウメ～」
サクっとシットリ。何かのシーズニングスパイスに漬け込んでグリルしたようで、どこか油で揚げていないケンタッキーフライドチキンに似た味わい。
ネーミングの通りカレーはトマトが前面に出ているが、スパイスもほどよく効いていて、仄かな酸味、ややバターのコクもありこれも旨い。
「このチキンメチャメチャ旨いっスね」
「ありがとうございます」
「ところで、隣の『眞久中』閉店しちゃったんですか？」
「そうなんですよ。繁盛してたんですけどね。不思議ですよ。閉店して１ヶ月ぐらいですかね」
とのことだ。キアヌリーブスの写真は２週間前のものなので、違う店と言う事になる。そんなことを考えながら新目白通りへ進むと、途中に行列を発見。「東京麺珍亭本舗」だ。油そばでは結構古い店で、ここも二郎同様、太麺だし油ギッシュだし、キアヌリーブス好みのラーメンのような気がする。ここに来たのかな。
いやボクと同様「眞久中」に来たものの、閉店していたので仕方なく帰ったのかもしれない。
〈店舗データ〉
【住所】東京都新宿区早稲田鶴巻町５５５クレール早稲田１階 電話０３-６２７３-８２３７
【営業】１１時３０分～1１５時 １７時３０分～２４時
【休日】日
【アクセス】地下鉄東西線「早稲田駅」１番出口から徒歩１０分 都電荒川線「早稲田駅」から徒歩１０分
眞久中さんですが、正確には移転のため休業中ですよ
早稲田の地では閉店、ということになりますが
そうですか。情報ありがとうございます。再開するのは何よりです。