40年ほど前「ボルツ」は激辛カレーブームを巻き起こしたインドカレー屋で、各地方、都内にも数多くの店舗があった。現存にしているはこの竹橋と習志野の2軒だけになってしまった。
ボクが高校生の頃、友人8人で池袋のボルツに行き、MAX20倍の激辛に挑戦。4人はリタイヤし、ボクを含めた4人が完食したが、そのうちの2人腰が立たなくなり、翌日学校を休んでしまった。という思い出がある。
店内はカウンター7席、テーブルは4人、2人席が各1卓。1人で切り盛りしているおじちゃん、久しぶりに来たらちょい老けたな。
「チキントマトの4倍お願いします」
卓上には福神漬け、玉ねぎの酢漬け、玉ねぎのヨーグルト漬け、グリーンチリの酢漬け。店舗にもよるけど昔は、チーズキューブ、干しブドウなど7、8種類の付け合せが用意された店もあった。
カレーを一口いただくと、さらりとした口当たりで、軽やかな旨味とスパイス感、もう少し塩気が欲しいところだけど。
食べ進むうちに、かつて高田馬場にあった「夢民」のプロトタイプといった味わいで、食が進む。
「もう少し辛くすりゃよかったかな…」
いずれにしても貴重な店、これからも長く続けてもらいたい。
〈店舗データ〉
【住所】東京都千代田区神田錦町3–17 電話03–3233–3067
【営業】11時30分~20時30分
【休日】不定休
【アクセス】地下鉄東西線「竹橋駅」3b出口から徒歩4分。地下鉄各線「神保町駅」A9出口から徒歩4分