４０年ほど前「ボルツ」は激辛カレーブームを巻き起こしたインドカレー屋で、各地方、都内にも数多くの店舗があった。現存にしているはこの竹橋と習志野の２軒だけになってしまった。
ボクが高校生の頃、友人８人で池袋のボルツに行き、MAX２０倍の激辛に挑戦。４人はリタイヤし、ボクを含めた４人が完食したが、そのうちの２人腰が立たなくなり、翌日学校を休んでしまった。という思い出がある。
店内はカウンター７席、テーブルは４人、２人席が各１卓。１人で切り盛りしているおじちゃん、久しぶりに来たらちょい老けたな。
「チキントマトの４倍お願いします」
卓上には福神漬け、玉ねぎの酢漬け、玉ねぎのヨーグルト漬け、グリーンチリの酢漬け。店舗にもよるけど昔は、チーズキューブ、干しブドウなど７、８種類の付け合せが用意された店もあった。
カレーを一口いただくと、さらりとした口当たりで、軽やかな旨味とスパイス感、もう少し塩気が欲しいところだけど。
食べ進むうちに、かつて高田馬場にあった「夢民」のプロトタイプといった味わいで、食が進む。
「もう少し辛くすりゃよかったかな…」
いずれにしても貴重な店、これからも長く続けてもらいたい。
〈店舗データ〉
【住所】東京都千代田区神田錦町３–１７ 電話０３–３２３３–３０６７
【営業】１１時３０分～２０時３０分
【休日】不定休
【アクセス】地下鉄東西線「竹橋駅」３ｂ出口から徒歩４分。地下鉄各線「神保町駅」Ａ９出口から徒歩４分