東向島は隅田川方面「セイコーミュージアム」に近い場所に知り合いの居酒屋があり、よく飲みに行ったけど、ママが会津若松に嫁いで３０年ほど前に閉店してしまった。その頃、店に集う客に誘われて一度だけ行ったのが大衆酒場「岩金」だった。でも記憶がほとんどない。曳舟の「かどや」で一杯ひっかけた後、歩いて店を訪れる。メチャ渋い外観に吸い寄せられる。
「ごめんなさい。今いっぱいなの」
仕方なく界隈を散策。再び訪れるとテーブル席が一つ空いていた。
「さっきはゴメンね」
女性陣で切り盛りするアットホームな風情。みんな実に感じがいい。煮〆った店内、ガヤガヤとして心が和む。
「熱燗２合お願いします」
お通しは切り昆布の煮もの、添えられる小皿が洒落ている。
Ｌ字のカウンターは１０席ほど、３人テーブル１卓と４人テーブルが２卓。
ご隠居の独り客、カップルなど年代層は様々。
つまみは煮凝り、タコ刺しをつまむ。途中トイレに入ると店内の煮〆った風情とは裏腹に広々として、どこかファンシーな小物でデコレートされている。メニューはおよそ３００から６００円代と廉価だ。
他店では見たことのない「グラタンもんじゃ」をオーダーした。
表面のチーズはこんがりと焼かれ、中はまさにもんじゃ。これはつまみに最適。
そしてニラ軟骨ツクネはたっぷりのニラが練りこまれ、軟骨のコリっとして歯ざわりがいい。双方ともいいアイデアだ。
ハイボールは事前に氷有り無しを問われる。当然なしだ。これいわゆる下町のボールだな。
カウンターは常連客ばかりの様で、客同士で世代問わずに話が盛り上がっている。ただそんな喧騒に身を任せて酒を飲むだけで実に楽しい。
気取らない空気感と煮〆った店の色合い、そして味わいのある女性従業員の風情も相まって心地よく過ごせる素晴らしい居酒屋だ。
〈店舗データ〉
【住所】東京都墨田区東向島６-１３-１０ 電話０３-３６１９-６３９８
【営業】１７時～２３時 日・祝１７時～２２時
【休日】月・火
【アクセス】東武伊勢崎線「東向島駅」から徒歩８分 京成押上線「曳舟駅」明治通り出口から徒歩９分