神田明神への初詣は20数年になる。11時頃、表通りに規制線が張られ、長蛇の列。待っていられないので、裏道から参道脇を抜けてお参り。帰りにおみくじを引いたら大吉。
「良かった~」
参道の脇にある「三河屋」で甘酒を購入、これで体を温めて1年が始まる。仕事が残っているので御茶ノ水駅近辺へ戻る。
「なにか気の効いた店はないかな…あれ、カレー屋ジョニーやってるんだ、入ってみるか」
恥ずかしながらこの店は初訪問。気になってはいたけど、お邪魔する機会がなかった。
メニューは洋食タイプのカツ、チキンカツ、ミックス、ビーフ、チキン。インド風のコルマとカシミールがある。コルマ、カシミールは恐らく「デリー」の業務用のカレーだろう。これは味がわかるので、洋食タイプの「温玉ほうれん草カレー並」680円を券売機で購入。
「1階、2階どちらにしますか?」
「2階で」
ライス大盛り・半熟玉子・らっきょういずれかの無料権を渡される、こりゃありがたい。
1階はカウンター5席に4人席テーブルが1卓。2階はカウンター10席に2人席のテーブルが2卓となっている。
卓上には福神漬けと玉ねぎのアチャール。待つこと7分、横長のステンレスの皿にはカレーに並々のほうれん草と鎮座する温玉。
玉ねぎのアチャールを添えて一口。
「う~ん、美味しいね」
やや固めのライス、ほどよいトロミ加減、褐色の色合いはカラメル色素を添加しているのか。恐らく小麦粉とカレー粉でこしらえたもので、微かな甘味、柔らかな旨味、バランスのいい味わいだ。
また半束ほどのタップリのほうれん草、680円でこれはお得。ちょい卓上のレッドペッパーを振りかけて辛味を強調する。
途中、温玉を崩して味を変化、カレーがマイルドにコーティングされて美味だ。スタンドカレー風情だが、このカレーはよく完成されている。
〈店舗データ〉
【住所】東京都千代田区神田駿河台4–5 電話03–3291–8464
【営業】11時~23時
【休日】無休
【アクセス】JR総武線・中央線「御茶ノ水駅」聖橋口から徒歩20秒