堀切はちょい馴染みの町だ。初めてこの地に降り立ったのは「弁慶」という背脂系のラーメンを食べに来たのが始まり、３０年ぐらい前かな。
久しぶりに来たらカレー専門店「アルー」の暖簾が黄色に変わっている、前からだったかな…。
それと「哈爾濱餃子」が休業中、オジちゃんかオバちゃんの具合でも悪いのかな。居酒屋だと焼きトンの「のんき」はたまに行く、この近所にあった居酒屋の名店「水トク」は、ご主人が他界して閉店したんだけど、店の前までいったら看板が下ろされていた。
「先週まで看板あったんだけどね」
と自転車で通りかかったオバちゃん。
「そうなんですか」
どうやら人が住めるように改装しているようだった。
ある日、この近所に住む友人から、
「光陽楼って中華屋がさ、カレー屋に変わったんだよ、一応小野に伝えておこうと思って」
と去年の話。で最近訪れることが出来た。
西台駅から結構離れていて、地元民しか知らない店かな。町の大衆中華というよりは、ほどよく本格的な料理を提供していて、ここは思い出したようにたまに訪れるんだけど、メニューが多様で、どれにしようかいつも悩んでしまう。
遠出をして、ちょっと一杯やりたくなることが月に一回ほどある。門前仲町なら「多幸坊」、「富水」、「ひつじの新町や」。北千住なら「酒屋の酒場」、「天七」、「五味鳥」。南千住なら「丸千葉」、渋谷なら「十徳」、「小料理秀」、神保町なら「兵六」、「加賀亭みなみ」。大塚なら「伊勢元」、「江戸一」。鶯谷なら「信濃路」、「ささのや」、「鍵屋」などなど、味わいの店は枚挙に暇がない。
坦々麺専門店の「双六」は、西川口のはずれにあるスーパー銭湯「七福の湯」の帰りに、よく通った店だった。てもある日、忽然と姿を消してしまった。
大宮バイパス沿いのディスカウントストアー「ロジャース」に用があり、駐車場に車を留めると目の前に真新しいラーメン屋が、
「あれ、この店双六じゃね…」
偶然見つけてしまった。「ロジャース」の横で復活していたのだ。
続きを読む 北戸田「成都式坦々麺双六」ロジャース戸田店の横にある味わいの坦々麺、旨し！ 駅からかなり離れているけど、この店はいいね。
ある日、飲み友の塚ちゃんとラブちゃんに誘われて、御徒町にある中国東北地方の鍋が楽しめる「味坊鉄鍋」へ訪れた。一通り食べ終わり表に出るとこの店の真隣の２階に「オリーブ」というカレー専門店が目に留まった。
続きを読む 御徒町「クローバー」カルダモンの仄かに香るスープ状の軽やかなカレー、これ旨し。体が徐々に癒されていくような味わい。
幡ヶ谷にはランチを食べに来るだけで、この辺りで飲んだことがない。カレー屋だと「カリヒオ」、「青い鳥」。ラーメン屋だと「金色不如帰」、「福丸」、「弥彦」といった店にお邪魔している。そんな店の一つが「スパイス」だ。ここを訪れるのは何年ぶりだろう。
吉祥寺に用があるとすればなんだろう？ まだ行ったことはないけど「ジブリ美術館」これいまんところの課題。それと「いせや」で飲む、そのぐらいか。若い頃はただこの界隈を徘徊するのがちょっとは楽しかったけど、もはや打ち合わせなどがない限りまず訪れない街だ。久々に来たら、お嬢さんオバ様のま～綺麗でセンスのいい人が多こと、目の保養になる。
神田で仕事の打ち合わせを終えてランチタイムちょい前。神田西口商店街をプラプラ。２００ｍほど右手に、
「餃子専門店の『いってん』ね…入ってみるか」
この店に出合ったのは、関内「伊勢佐木モール」に「横濱カレーミュージアム」が開館してボクが名誉館長に就任した頃だった。ミュージアムの裏手に発見し、その美味しさに魅了された。
続きを読む 伊勢佐木長者町「カレーハウスキッチンY」深い旨味とコク、ほどよくスパイシーな洋食カレー、昔と変わらず抜群の美味しさ。
神田明神への初詣は２０数年になる。１１時頃、表通りに規制線が張られ、長蛇の列。待っていられないので、裏道から参道脇を抜けてお参り。帰りにおみくじを引いたら大吉。
「良かった～」
参道の脇にある「三河屋」で甘酒を購入、これで体を温めて１年が始まる。仕事が残っているので御茶ノ水駅近辺へ戻る。
「なにか気の効いた店はないかな…あれ、カレー屋ジョニーやってるんだ、入ってみるか」
東武東上線「大山駅」から川越街道へつながる「ハッピーロード商店街」は、テレビの情報・バラエティ番組によく登場する商店街として名を馳せている。その途中の左手角をちょいと入ると、旨い焼き鳥で密かに人気を博している「彦」が現れる。駅から５分といったところだろうか。
なんだか小洒落たネーミングの店名だけど、れっきとしたスナックだ。といってもカラオケは置いていない（いやブラウン管のカラオケがあったよ）。ここは近所に務める会社の友人から教えてもらった店で、
「おばちゃんたちの人柄がいいし、ホントに魚料理が美味しいのよ」
とのことで何回かおうかがいした。店は「日大経済学部」の裏手の横丁、地元でも知っている人は少ないんじゃないか。
「天ぷらてと和食山の上」を初めて訪れたのは、３０歳ジャスト。駿河台にあった会社に転職したてで、当時の社長に誘われ初めていただいたとき、
「これ旨いっスね」
「ここいいだろう」
社長のおごりだったので、コース以外のメニューを片っ端からいただいたものだった。
埼玉県の加須に浅草「来集軒」と関わりのあるラーメン屋があるとの情報で、友人３人で訪れた。県道１５２線沿いにあり、東武伊勢崎線「加須駅」、「花崎駅」のほぼ中間で、両駅からはえらく遠い道のりだ。開店と同時に訪れるとすでに満杯、しばらくしてテーブル席に通される。
続きを読む 加須「来集軒久下店」クセにさせられる穏やかに美味しいラーメンと何個でも食べられる小ぶりなシュウマイ、どれもピカイチ。
渋谷センター街にあった伝説のロック喫茶、「ナイロン１００パーセント」の元店長で編集者の中村直也さんに連れられて訪れたのが、恵比寿、ネバール料理屋の「ソルティーモード」だった。ここで供されるネパール料理はどれも優れもので、驚かされた。
ある日、出版社時代の友人から連絡があり、
「ソルティーモードって知ってますか」
「知ってるよ」
「そこの姉妹店が町田に出来るんですけど、今度行ってみてくださいよ」
との情報だったけど、訪れるまでにおよそ２年が経ってしまった。
２０数年前、大山のパッピーロード商店街にあるメガネ屋の２階で暮らしていた時期がある。その頃通っていたのが日大板橋病院に近い居酒屋「渡辺」（閉店）、焼き鳥の「ひこ」（ここは今も通っている）、遊座大山のはずれにあるショットバー「ピーポッポ」（ここも今も通っている）、味わいの「炉ばた」、ジビエ料理の「空蝉」（閉店）など。その中に「丸鶴」もあった。
前回紹介した仙台青葉区一番町の居酒屋「なかなか」で盛り上がったあと、お邪魔した。この店に来る前に界隈を徘徊していて２番目に気になっていた店を目指す。怪しい路地の一角にある焼肉屋「白頭山」の暖簾をくぐると、７０半ばの笑顔のおばちゃんが出迎えてくれた。
この場所はちょっとした離れ小島で、店へのアプローチも様々だ。最寄りの駅は都電荒川線「小台駅」で、「小台大通り」の脇道の「小台銀座本通り商店街」を明治通り方面へ抜け切ったところにある中華屋。実はこの日、近所にある錦州餃子の「華味」に行くつもりだったけど、どうも開店する気配がない。
「しょうがない、プラプラするか…」
で見つけたのがこの「北珍」だ。
阿佐ヶ谷駅南口からＪＲの高架沿いを高円寺方面へ。左手に瀟洒な喫茶店「對山館」が現れる。打ち合わせの前に腹ごなし、って感じで、観葉植物に隠れるようにカレーライスの小さな暖簾があったので突入した。
五反田東口、怪しい風俗街の一角に「はせべ」がある。昼時はサラリーマン、ＯＬで賑わう人気店だ。店内はカウンター６席に４人席テーブルが２卓。メニューはラーメン各種のみ、餃子やライスなどは置いていない。
ここは「バラそば屋」など運営する会社の別ブランドのラーメン専門店。開店当初、スープは家系を思わせる風情だったが、乳化具合がやや弱めになったような？
このカレー屋もすでに神保町では古株になった。店には全く関係ないけど、ワケあって「パンチマハル」とは疎遠になっていた。ちょいほとぼりが冷めたので、６年ぶりに店を訪れることができた。
山形県鶴岡のラーメン屋を訪ねる前日、仙台の青葉区にいた。繁華街の国分町、一番町を３人で小一時間ほど徘徊する。宿を早い時間に出たことと、日曜日ということでやっている店はまばら。
「良さそうな店は全滅だね」
「あれ、ここどうかな…」
目に留まったのが今時風情の小さな酒場。
かつて荒川区の町屋で２００１年にオープンした「勢得」。僕の記憶だと、大家か不動産屋との折り合いが良くなかったようで、２００７年頃に千歳船橋に移転したと思う。町屋の頃は、高田馬場にあった「べんてん」によくご夫婦で食べに来ていた。
「小野さん『翁そば』のカレー南蛮食ったことあります？」
「いや初めて聞く店名だな…」
「ソバが極太で、三ノ輪の『角萬』ソックリなんですよ」
三ノ輪の「角萬」に似ていて、それもカレー南蛮って聞いたらもう行くっきゃない。
新宿歌舞伎町界隈で、ランチに悩むのが億劫な時、決まって訪れるのがとんかつの「にいむら」だ。歌舞伎町には観光客目当てのおざなりな対応の店が多いけど、ここはちゃんとしている。いつも内外の観光客で賑わう店内はなんだか楽しいものだ。
渋谷、明治通り沿いにある洋服の直し屋で、パンツの丈詰めをオーダーして界隈をプラプラ。表参道を渡って、裏原宿を徘徊、千駄ヶ谷へ抜ける静かな路地裏、欧米人やアジア人の観光客が目立つ。
続きを読む 原宿「ブリティッシュインディアンカフェ１９３０」裏原宿にある小洒落たインドカレーとアフタヌーンティーが楽しめるカフェ。
仙台で一泊し、朝７時半に車で出発。高速「山形自動車道」を進むと、月山の付近で雪に見舞われる。およそ２時間半の道のりで、日本海に面した旅館「琴平荘」にたどり着く。
「何番目ぐらいかな」
２～３時間待ちなんて噂されていて、山形の寒空で行列することを覚悟して重装備。
「あれ！ そんなに車止まってないな…」
平日だからか、乗用車が２台。どこに並べばいいのか迷っていると、先客が旅館の中へ入っていったので、その後に続いた。
続きを読む 山形・鶴岡「琴平荘」（コンピラソウ）１０月から５月までしか営業しない旅館の噂のラーメンを食ってきた。この店主は只者じゃない、すべてのラーメンが旨かった。
相撲グッズでデコレートされた店内、カウンターは５席、２人掛けのテーブルが３卓となっている。店主は元力士のようで、その体格の良さに目を見張る。
