「美味しいドジョウや川魚を食べさせる店を知りませんかね」
と、尋ねられることがよくあるが、そんな時は決まってこの店を勧めている。
京成線「町屋駅」から徒歩５分。または、都営荒川線「町屋駅前」からは徒歩３分。尾竹橋通りを荒川方向へ歩き、城北信用金庫の角を右折、さらにすぐのＴ字路を右折すると「どじょっこ」があらわれる。
初めて訪れたのはおよそ２０年前のこと。この界隈に住む友人の紹介だった。
その時いただいたのが「まる鍋」、「さき鍋」、「柳川」で、その美味しさに癒され、合間にいただいた「コノワタ」の美味しさにも驚かされて、ついつい深酒をしてしまい、記憶をなくしてしまったのだ。
それから何回かお伺いしたが、どちらかというと友人に勧めることのほうが多く、３０人ほどこの店を訪ねているのではないか。その誰もが、
「どじょっこ最高だね！」
と喜んでくるその姿を見て、僕も幸せな気分に浸ってしまうのだ。
お勧めは当然、まるのままのドジョウを煮た、いわゆる「まる鍋」だが、
「毎日入荷できるわけじゃないんですが、天然のナマズもいいですよ」
とご主人。そのお勧めの「ナマズのから揚げ」を塩梅のいいポン酢に浸して頬張れば、これが淡泊で上品な味わいなのだ。
またクセのない極めて新鮮な「クジラ刺し」も絶品。まずは何もつけずにクジラ本来の味を確かめてから。生姜またはニンニク醤油で堪能しよう。これもまた、お酒が進む逸品だ。
店内は細長い座卓が３卓、それぞれ９人ずつ座れる。銘酒「吉乃川」とともに、白提灯の下でどじょう鍋をつつけば、酒宴は必ず盛り上がる。ちなみに貸し切は２０名以上から可能だそうだ。
※表の水槽から救った活きのいいナマズ。
