高速の高架下、表通りにあった店はネパール料理屋に変わった。その店の裏手に「エー・ラージ」が移転して１年ほどになるか。初めての訪問となる。
「あらお久しぶりです」
といつもの綺麗な女性店員さん。
「いや～お久しぶりです。ボク、ネット見ないもんだから、店なくなっちゃったかと思いましたよ」
以前の店は極めて狭小で薄暗かったけど、前よりフロアーは２倍ぐらいの広さになり、２４席ほどになった。
「今日のお勧めはタイルサーダムって言って、つまりカードライスですね」
写真を見せてくれて、キャッチフレーズが「南インドの夏バテ防止」とあったので即決した。
なんせ夏風邪をひいていて、この日の気分はミールスでもドーサでもなかったから。なんか体が求めている料理だったからだ。
皿の左は端が鬼アラレのようなワダ、時計回りにダルマサラ、回りに散りばめられているのがタピオカ粉で作ったワダム、中央にマンゴーのアチャールと揚げチリ。オカラの様に見えるけど、ヨーグルトと葡萄、人参などと和えた冷たいヨーグルトライス。右手上の器はサンバルとデザートとなっている。
一口いただくと爽やかでいい。
次にサンバルをかけていただく。あとはアチャールやダルと混ぜて一気に喰らう。
一般的なワダはふんわりとしたドーナツのような感じだけど、見た目を裏切らずメッチャ硬い、これホントに鬼アラレのような食感で面白い。ボリュームあり過ぎて、途中ですでに満腹。
「ヒサシブリダネ」
と店主のラージさん。
「店なくなったかと思いましたよ」
「ナニヨ、ネットデズーットコクチシテタヨ」
「広くなっていいですね」
「ソウネ、ナニヨリチュウボウガヒロクナッテ、シゴトシヤスイネ」
「タイルサーダムって何語ですか？」
「タミルゴネ」
とのことだ。店も広くなって客もかなり増えたらしい。よかった。
「ごちそうさまでした」
「ハイ、マタキテネ」
〈店舗データ〉
【住所】東京都豊島区南池袋２–４２–５グランステージ１階 電話０５０–５５９４–６６７４
【営業】１１時３０分～１５時 １８時～２２時３０分
【休日】火
【アクセス】地下鉄有楽町線「東池袋駅」１番出口から徒歩１分 都営荒川線「東池袋四丁目駅」又は「都電雑司ヶ谷駅」から徒歩３分 ＪＲ・地下鉄各線・私鉄各線「池袋駅」から徒歩１０分