「小野ちゃん、早稲田の新目白通りからグランド坂上に行く途中に新しいカレー屋ができたんだけど知ってる?」
早稲田弦巻町に住む友人からの情報だった。もう去年の話。
都電荒川線の終点「早稲田駅」から徒歩1分少々。店内はL字のカウンター9席、奥に小上がり4人席2卓に2人席1卓という造り。
券売機で購入するシステムだ。この日はその友人と訪れた。「チキンカリー」690円と「やさいカリー」750円を注文。
辛さは1~3まで無料だが、それ以上は有料。またライスの大盛りも無料。それ以上の「デカ盛り」、「メガ盛り」など200円増しとなっている。
この日は両方とも2辛で普通盛りにした。
「チキンカリー」はサラサラなカレーとたっぷりのチキンにターメリックライス。ちょい塩辛いけど、ほどよくスパイシーで旨味も深い、飛び抜けた美味しさではないけど、クセになる味わいが潜んでいる。食べ進めると口中でカルダモンホールが弾ける爽やかさ。
「美味しいね、よく完成されているわ」
特筆は「やさいカリー」。具はチキンにキャベツ、トマト、ほうれん草などたっぷりの野菜。
一口味わうと、ほどよい辛味、微かな酸味、ちょい塩辛いカレーが野菜などによってジャストな塩加減。どことなく今は亡き「夢民」のカレーをホウフツとさせる。
「これメチャメチャ旨いね」
店員は恐らくネーパール人だと思うけど、このカレーを作ったのは日本人じゃないかな? そんな気がする。
コスパ、味わい、店員のホスピタリティも良好。クセにさせられる味わいのカレーに久しぶりに出合った。
〈店舗データ〉
【住所】東京都新宿区西早稲田1-9-17藤和シティーコープ1階 電話03-6457-6533
【営業】月~金10時30分~15時 17時~22時 土 ・祝10時30分~22時 日10時30分~15時
【休日】なし
【アクセス】都電荒川線「早稲田駅」から徒歩1分