２年ほど前、高田馬場の「べんてん」が亡くなった時、この近所にあった「かぶらや」も間もなく閉店し、そこが「RedRock」というローストビーフ丼専門店に姿を変えた。本店は兵庫の三宮にあるようだ。
「新しい店か、ちょっと入ってみるか」
ライスの上に淡いピンクのローストビーフ、生の黄身とその横にプレーンヨーグルトをあしらった美しい仕上がり。ちょい甘辛い醤油ベースのタレ。
「う～ん普通だな…。グレビーソースに王道のホースラディッシュか生ワサビのほうが、やっぱしっくりくるな…」
という印象だった。
開店からしばらくすると６０人ほどの長蛇の列が並ぶようになり、そんな現象が１年半ほど続いた。東京だと原宿にも支店を構え、巷の飲食店もローストビーフ丼、あるいは牛肉を使った丼を模倣するようになった。下世話な話だけど、この高田馬場店だけで年商はおそらく１億円前後あったんじゅないだろうか。
最近この店にさほど行列を見なくなり、
「並ばないならもう一回食べてみるか」
と最近トライしてみた。だけど、やはり最初の印象と変わらなかった。なんだか気分的に消化不良で、
「なにかほかのもの食べないと収まりがつかないな…」
それで「バーガーキング」に寄って「ワッパーチーズジュニア」に手をつけてしまった。
そうだ思い出した。初めて「RedRock」に入った時もなにか物足らず、「ケッターッキー」で「フライドチキン」１ピースと「ビスケット」を食べた記憶が蘇った。
「あの時もそうだったんだな…」
あれだけ人が並んでいたのに、ローストビーフ丼は、ラーメンやハンバーグ、カレーなどの定番商品にはなりえないのだろうか？ 一過性の食べ物なのかな…。