「妄想インドカレーネグラ」って変な店名だけど、ご主人、インドに行ったことがなくて、勝手に想像しながらこしらえたインドカレーを提供しているからだそうだ。
店内は極めて狭小でカウンター５人席。なので付け合せのサラダなど、客の間近で千切りするライブ感が面白い。また、所狭しとインディーズ系のアートな小物が散りばめられ、普段目にすることのない珍しいスパイスなどが隅々にデコレートされている。
前述の通りここのカレー作りにはセオリーはない。その作り方を見ると、熱した油に投入するホールスパイスの量がハンパじゃない。
「スタータースパイスにしちゃ量がメチャメチャ多すぎないか…」
と疑問に思っていたら、その鍋に焙煎玉ねぎなどを投入してスープを注ぎ、ハンドミキサーで全てをこなごなにしてしまう荒技。
パウダースパイスをまったく使っていないこんなレシピ、どこの本にも載っていないし、こりゃ間違いなく妄想している。だけど出来上がったカレーはほどよくスパイシーで極めて複雑な味わい、その美味しさに、だれもがきっと驚かされる。
ある日のランチは「豚軟骨と香醋のビンダルカレー」、「ブロッコリーとローズマリーのビーフキーマカレー」の相がけだ。豚軟骨とかローズマリーとかとにかく思いもよらない食材を合わせる想像力がいい。
またある日のランチは「葉玉ねぎと骨付きマトンのサグカレー」、「野ぜりとしらすの妄想ラッサム」。これもシラスや野ぜり、葉玉ねぎってインド料理では間違いなく使わないけど、美味しいのよ。またカレーにあしらわれている人参のラペなどの野菜の味付けも文句なし、とにかくセンスがいいね。
食後にチャイをいただいたら、舌が痺れるスパイス。
「それネパール山椒使ってるんです」
チャイに山椒をいれるなんてどこまでも独創を貫く。
「これ四川チャイだね」
「そのネーミングいいですね、使ってもいいですか？」
「どうぞ使ってください」
ビル建て替えのため７月いっぱいで閉店、異質な空間で荒技のカレーが食べられるのは今しかないので、急ごう！ この高円寺界隈で新たな店を探しているそうで、見つかったら「ネグラ」のフェイスブックで告知するそうだ。
※目がクラクラするようなサイケなトイレ。
この日、高円寺で大道芸のイベントがあり、「ネグラ」の主人のお友達「根岸コーヒー」の店主が近くの公園で出店をやっているとのことで、ちょっと寄ってみた。
店頭には「チキン６５」（南インドの唐揚げ）と、南インドコーヒーを振舞っていたので、味見をさせてもらったけど、これも美味しかったな。
