南インドカレーの名店「ケララバワン」へ行く度に、その道の途中にある定食屋が気になっていた。ある日は昼間から酒を飲んでいるのか、オヤジ達の賑やかな笑い声、ある時は静まり返った様子で、まるで営業していないような気配など。
そしてやっと突入した。煮締った色合いの店内はカウンター10席、70半ばのおばちゃんが切り盛り。客はボク1人だった。
メニューの塩さばやアジの開きなどはき、どこの定食屋にもあるので、これはスルー。この店はハンバーグでもないし…。
「肉天ぷら定食ください」
となった。600円だ。厨房でガサゴソ、暫くすると油の弾ける音。最初に味噌汁とご飯、タクアンがカウンターの隙間から、スル~っと登場、そして肉天も現れる。
極めてシンプルな絵姿、表面には塩、コショーが軽く振りかけられている。
一口いただくと衣はサク、新しい揚げ油だと思う、実に軽やかだ。
※これウスターソースがけ。
ソース、醤油もよく似合う。
華やかさなんて言うのは求めていないけど、ただちょい寂しいな。ケチャプスパゲティとか、ポテサラなんかを若干でも添えてくれたらと思った。
〈店舗データ〉
【住所】東京都練馬区豊玉北5–32 電話03–3994–2612
【営業】7時~19時
【休日】不定休
【アクセス】西武池袋線・地下鉄大江戸線「練馬駅」西口から徒歩約2分