「カレーライスください」
「ごめんね。たった今ご飯終わっちゃったの」
えっ、まだ１２時半なのに、今日は予想以上に客が来たらしい。
「炊飯器のスイッチ入れたから、３０分ぐらいで炊けるから待ってもらえる」
「わかりました、ちょっとその辺ブラブラしてきます」
浅草「ビューホテル」の裏手にある古めかしい喫茶店「ピーター」。この店に通ってかれこれ１０数年かな。ここの絶品のカレーライスが食べたくて久々に訪れたらご飯が売り切れとは。西浅草をしばらく徘徊して店に戻る。
「はいお待ちどうさま」
「今日は何日目のカレーですか？」
「今朝作ったばかりだがら、まだ浅いかも知れない」
そして一口。
「やっば作りたてが好きだな。これホントに美味しい」
「よかった。２、３日経ったカレーの方が、深みが増していいっていうお客さんもいるのよ」
ママは現在７８歳。昭和４１年にこの店を引き継いで４０年。
「先代が作ってたカレーが全然美味しくなくて、日に２、３杯しか出なかったのよ」
ママは方々の店を食べ歩いて日々研鑽、この味にたどり着いた。深い旨味とほどよいコク、適度にスパイシーながら円やかな味わい。具は鶏肉にジャガイモ、ニンジン。極々オーソドックスなものに見えるけど、小麦粉を使わず、自ら調合したスパイス（カレー粉だけど）と玉ねぎでこしらえたかなり凝ったもので、喫茶店といってもこのカレーはメチャメチャクオリティーが高い。また普通盛りでもかなりのボリュームで、大盛りとなるとご飯が２合ほどもある。でもこれが美味しいからすんなり胃袋に収まってしまうんだな。
「浅草も外人さん増えましたよね。浅草寺なんか８割が外国人じゃないかな」
「そうそう、うちもたくさん来るのよ、デンマーク、スイス、１番多いのが台湾と中国人ね」
日本人でもこの店を知る人は少ないのに、どうやって調べてくるのか不思議。
カレーライスは６３０円、大盛り６８０円、ハヤシライス７８０円も美味しいよ。
ママもちょい高齢なのでいつまでも頑張ってもらいたい。
「ご飯待ってもらったから、コーヒーサービスね」
「ありがとうございます」
和んでしまう空間に、ママさんとの会話も弾んでついつい長居してしまう。とにかくここのカレーは専門店を凌駕する美味しさ、ママは只者じゃない。
〈店舗データ〉
【住所】東京都台東区西浅草３–１３–１ 電話０３–３８４４–５９８４
【営業】月～土１０時～２３時 祝１２時～２０時
【休日】日
【アクセス】つくばエクスプレス「浅草駅」Ａ２出口から徒歩３分。地下鉄銀座線「田原町駅」３番出口から徒歩７分。東武伊勢崎線「浅草駅」正面出口から徒歩１１分